Zi Neagră în Stâncile: Rachete, Foc și un Coleg Marinar Pierdut pe Mombasa și Bahia

Ascultați bine, băieți. Dacă tranzitați Strâmtoarea Hormuzului, țineți ochii pe orizont și vestele de salvare aproape. Se-ntunecă rău pe-aici, și marea sângerează.

Ordinul a venit de la Ministerul Apărării UAE, dar deja am auzit pe radio VHF. Doi din ai noștri tancheri de transport de petrol au fost lovați de rachete de croazieră iraniene în timp ce tranzitau rutele sudice din Oman. Au lovit VLCC Mombasa B (IMO 9739501) și VLCC Al Bahyah (IMO 9937799)—deși unii spun că ar fi putut fi transportatorul de GNL Al Bahiya. Nu contează care vas a fost lovit; e oțel și viață umană acolo afară.

Au luat lovituri directe de rachete chiar în apele Omanului, unde credeam că avem supraveghere din partea SUA. Opt frați ai mării sunt răniți, patru dintre ei în stare critică, evacuați pe cale aeriană. Dar cea mai grea lovitură: am pierdut un ofițer. Un cetățean indian care naviga pe Mombasa B nu și-a făcut tura următoare. A fost ucis în atac. Odihniți-vă în pace, marinar, și Dumnezeu să-i ajute familia acasă. Nici un marinar comercial nu se înscrie pentru a fi țintă pentru rachete de croazieră.

Incendiile au izbucnit pe ambele nave imediat după impact. Vă puteți imagina iadul unei rachete care sfâșie corpul unui tancher, cu petrol sau gaze, cu flăcări uriașe sub picioare? Dar echipajele au făcut ceea ce fac marinarii: au ținut pozițiile, au luptat cu flăcările și le-au adus sub control. Adevărați marinari profesioniști, salvând vase sub foc.

Teheranul e în blocadă și încearcă să-și strângă pumnul pe Stâncile. Nu vor ca noi să folosim ruta din Oman, pe care UAE-ul o foloseșete drept conductă de transport pentru a muta țiței la Khor Fakkan în Golful Oman. Ambele nave s-au "stins"—și-au oprit transponderele AIS—undeva săptămâna trecută, încercând să treacă ca niște fantome. Dar fantomele nu opresc radarele, și acum vedem prețul.

Fiți siguri acolo afară, frații mei. Țineți observația strânsă. Țineti capurile în jos.